Kärkkäri keksittiin Kotivaralla vuonna 1956, kun Oulun nakkikopeille haluttiin hyvänmakuinen, vähärasvainen ja helposti paistettava makkara. Makkara tunnettiin aluksi Erikoisaamiaisena, mutta vähitellen nimi vakiintui Kärkkäriksi.
Nykyään Kärkkäreitä on laajasti saatavilla Oulun alueen ruokakaupoissa, grilleillä ja ravintoloissa.
Katso ajankohtaista tietoa Kärkkärin syntymäpäiväjuhlista ja lue Kärkkäri-historiikki Kärkkärin facebook-sivuilta (avautuu uuteen ikkunaan).